無料で銀河を4次元体験！国立天文台の最先端宇宙体験ドーム《4D2U》の上映会がオススメ

未知の宇宙を身近に感じられる！〔国立天文台　三鷹キャンパス〕

今回お邪魔したのは、全国にある国立天文台の中でもとくに開かれた場所として有名な〔国立天文台　三鷹キャンパス〕です。

自然がたくさん残る三鷹に位置する広大な敷地内には、研究施設や、昔からの観測施設が残されています。

ここでは、世界中から集まる宇宙に関するデータを研究して、宇宙の謎を解明しています。

研究施設といっても、一般の方でも入ることができる展示スペースも多いです。大正時代に建設された木製の天体観測ドームは非常に大きな建物です。中には、昭和初期に設置された天体望遠鏡が展示され、見ごたえがあります。

地球から宇宙に旅立ち宇宙旅行を体験できる40分間

今回一番に紹介したいのは、《4D2Uドームシアター》です。4次元というのは、3次元の空間と1次元の時間を組み合わせた、宇宙を独自に可視化したものです。実際に研究所で観測したデータから、宇宙の様子を立体で見ることができます。

こう伝えると、ちょっと難しそうな印象もありますが、天体の知識がない人や子どもにもわかりやすく説明してくれます。なにより、3Dでグリグリと動き、目の前に宇宙空間が広がっている様に感動します。

宇宙の話はもちろんですが、プラネタリウムでは季節の星座についても、詳しく解説してくれます。ちなみに、実際の天体は冬の方が星がきれいに見えることが多いんです。「湿気が少ない」「夜が長い」「雲が少ない」などといった理由から、冬は天体や星座を見るのにちょうど良いタイミングと言えます。

しっかりプラネタリウムで学んで、実際の夜空でチェックできて2度楽しめる施設になっています。

飛び出す映像で、星空がわかりやすい

地球から星座までの距離や、他の惑星までの距離。立体映像で見ると、多くの驚きがありました。これはもう、普通のプラネタリウムではありません。どちらかというと、有名アミューズメント施設と同じぐらいの迫力です。

星座は、場所や時間などを自由にカスタマイズして表示してくれます。当日の夜の星座や、真夜中の時間帯など見所も含めていろいろと教えてくれました。いきなり全ての星座を覚えるのは難しいですから、まずはカシオペア座と北極星の場所から勉強してみるのが良さそうです。

ちなみに、冬の星の中ではおおいぬ座のシリウスという、とても明るい星もあります。方角さえわかれば、都心などでもチェックできるそうですよ。

席は動きませんが、立体映像の滑らかさと迫力で、実際に宇宙に浮遊しているかのような感覚になります。40席限定ということとで、事前に申し込みが必要なのですが、これだけの映像体験を無料で体験することができるというのは驚きなので、足を運んででも体験するのをオススメです。

さいごに

普段の生活を送っていると、宇宙は近いようで遠い存在です。だからこそ、こうした体験できる施設で触れ合うと、いろいろと知りたいことが増えてきました。

立体映像で広大な宇宙を理解すると、本以上に星座って面白いと学べます。最新鋭のプラネタリウムで学べる貴重な体験は、子どもにとって興味のタネが植えられる気がします。

こんなにも見所がたくさんある研究施設が、無料というのには本当に驚きです。子どもの自由研究の題材探しや、冬の星座の勉強などにも繋がるため、たまには星空の彼方に思いを馳せて見てはいかがでしょうか？

【施設情報】
●施設名：国立天文台　三鷹キャンパス
●住所：東京都三鷹市大沢2-21-1
●公開時間：10:00~17:00(受付は16:30まで)
●問い合わせ先：0422-34-3688(平日9:00〜18:00)
●HP：http://www.nao.ac.jp/